Ny sag i Østrig: Syrisk mand mistænkt for forfølgelse af Ezidier

Fredag, 14. februar 2025

En 39-årig syrisk mand er anklaget for at have kæmpet for den såkaldte Islamiske Stat (IS) i sit hjemland, før han flygtede til Europa. Han mistænkes også for at have holdt ezidiske fanger i sin forretning. Den tiltalte nægter sig skyldig, og hans advokat, Michael Drexler, hævder, at den forkerte person er blevet anklaget. Manden kom til Østrig i 2019 og blev tildelt asyl i 2020. Ifølge hans advokat havde myndighederne grundigt undersøgt hans baggrund og ikke fundet nogen beviser, der knytter ham til IS.

Hans retssag blev afholdt i dag, 14. februar 2025, ved Wiens regionale domstol, men er blevet udsat til den 2. april 2025 for at præsentere yderligere beviser.

Efterforskning udløst af tyske myndigheder

I 2023 modtog østrigske sikkerhedstjenester information fra Tyskland, der antydede, at manden kunne have været involveret i krigsforbrydelser i Syrien. Under en igangværende tysk efterforskning af mistænkte IS-medlemmer dukkede en propagandavideo op, der viser bevæbnede mænd på en lastbil. En af dem, der råber et IS-slogan, blev identificeret af anklageren som den tiltalte.

En tysk politimand præsenterede yderligere beviser i retten, herunder en Facebook-profil, som angiveligt tilhørte den tiltalte. Politimanden hævdede, at indlæggene på kontoen viste i det mindste en vis sympati for IS. Den tiltalte nægtede dog nogen forbindelse og hævdede, at han ikke optrådte på billederne.

I retten blev der afspillet en video, der viste kamp-scener, militære køretøjer og bevæbnet konflikt. Filmen afsluttedes med, at en fange på en lastbil blev vendt mod kameraet af en IS-kriger, efterfulgt af en anden mand, der råbte på arabisk: “Dette er religionen! Allahs religion! Vi vinder!”

Ansigtsgenkendelse og vidnesbyrd

Anklageren bestilte en biometrisk ansigtsgenkendelsesrapport, som konkluderede, at der var 83,48 % sandsynlighed for, at manden på videoen var den tiltalte. Anklageren afviste den tiltaltes nægtelse som “fuldstændig usandsynlig” og påpegede, at yderligere vidner også havde identificeret ham.

En retsmedicinsk ekspert vidnede om, at analysen var meget pålidelig, givet videoens høje opløsning. Han forklarede, at biometriske sammenligninger bruger ansigtsforhold frem for absolutte afstande for at tage højde for linseforvrængninger. Analysen, der brugte en database med andre personer for at udelukke dobbeltgængere, resulterede i en lighedskoefficient på cirka 84 %, som han beskrev som “næsten perfekt match.”

Inden retssagen var den tiltalte blevet vist flere fotografier, herunder et fra et officielt dokument. Han hævdede, at han ikke var på nogen af dem.

Vidner fra Tyskland udeblev fra retssagen i Wien

Tre vidner fra Tyskland, hvis vidnesbyrd var afgørende for anklagen, var ikke til stede ved retssagen i Wien. Én var vendt tilbage til Syrien, mens et andet anonymt vidne og en tredje, der havde afsløret sin identitet, nægtede at rejse til Østrig.

Forsvaret præsenterede tre vidner fra den tiltaltes hjemby, alle bosat i Østrig. To af dem hævdede, at manden på videoen havde længere hår end den tiltalte, som de kun havde set med kort hår. Et af disse vidner havde oprindeligt identificeret den tiltalte i videoen, men trak senere sin erklæring tilbage og sagde: “Han ligner ham, men det er ikke ham.” Det tredje vidne var usikkert på, om personen på videoen var den tiltalte.

Forsvaret hævder falske anklager

Den tiltalte hævdede, at anklagerne var opfundet af andre syriske borgere på grund af langvarige familiekonflikter. Hans advokat, Michael Drexler, hævdede, at lignende anklager oprindeligt var blevet rettet mod den tiltaltes bror i Tyskland af misundelse over hans succesfulde restaurantvirksomhed. Da disse påstande kollapsede, blev fokus rettet mod den tiltalte.

Drexler hævdede også, at den tiltaltes butik i Syrien var for lille til at have rummet fanger og manglede skærme til at vise IS-propaganda. Han afviste ansigtsgenkendelsesanalysen og sagde: “Det er åbenlyst for det blotte øje, at min klient ikke er den mand, der holder en maskingevær på en lastbil.”

Anklager om terroristisk organisation og kriminel organisation

Anklageren anklagede den tiltalte for at have deltaget i IS’s kampoperationer i Syrien i 2014 og for at have været involveret i forfølgelsen af ezidier. Han mistænkes for at have hjulpet med at transportere fanger og for at have brugt sin forretning—først en frisørsalon, senere en mobiltelefonbutik—til at tilbageholde ezidiske fanger.

Han viste også IS-propagandavideoer i sin butik og rekrutterede unge mænd til gruppen. Ifølge anklageren var han også ansvarlig for at byde udenlandske IS-krigere velkommen, der var ankommet fra Europa, og for at lette deres transport til træningslejre.

Ezidi-folket, en etnisk og religiøs gruppe, var blandt IS’s primære ofre. I august 2014 massakrerede IS mellem 5.000 og 10.000 Ezidier i den nordirakiske by Sinjar, en forbrydelse som FN har klassificeret som folkedrab.

Retssagen er blevet udsat til den 2. april 2025 for at give plads til en ny retsmedicinsk rapport, der skal analysere, om den tiltaltes stemme stemmer overens med manden, der taler i IS-videoen.