Nytt mål i Österrike: Syrisk man misstänkt för förföljelse av Ezidier

Fredag, 14 februari 2025

En 39-årig syrisk man anklagas för att ha kämpat för den så kallade Islamiska Staten (IS) i sitt hemland innan han flydde till Europa. Han misstänks också ha hållit ezider som fångar i sin affär. Den åtalade förnekar brott och hans advokat, Michael Drexler, hävdar att fel person har åtalats. Mannen kom till Österrike 2019 och beviljades asyl 2020. Enligt hans advokat hade myndigheterna noggrant undersökt hans bakgrund och inte funnit några bevis som kopplade honom till IS.

Hans rättegång hölls idag, 14 februari 2025, vid Wiens regionala domstol men har blivit uppskjuten till den 2 april 2025 för att mer bevismaterial ska kunna presenteras.

Utredning utlöst av Tyska myndigheter

Under 2023 mottog österrikiska säkerhetstjänster information från Tyskland som tyder på att mannen kan ha varit involverad i krigsbrott i Syrien. Under en pågående tysk utredning om misstänkta IS-medlemmar dök ett propagandavideo upp som visar beväpnade män på en lastbil. En av dem, som ropar ett IS-slogan, identifierades av åklagaren som den åtalade.

En tysk polisman presenterade ytterligare bevis i rätten, inklusive en Facebook-profil som påstods tillhöra den åtalade. Polismannen hävdade att inläggen på kontot visade åtminstone viss sympati för IS. Den åtalade förnekade dock någon koppling och hävdade att han inte syntes i bilderna.

I rätten spelades ett video upp som visade stridsscener, militära fordon och en beväpnad konflikt. Filmen avslutades med att en fånge på en lastbil vändes mot kameran av en IS-krigare, följt av en annan man som ropade på arabiska: “Detta är religionen! Allahs religion! Vi segrar!”

Ansiktsigenkänning och vittnesmål

Åklagaren beställde en biometrisk ansiktsigenkänningsrapport som drog slutsatsen att det fanns 83,48% sannolikhet att mannen på videon var den åtalade. Åklagaren avfärdade den åtalades förnekande som “fullständigt osannolikt” och konstaterade att ytterligare vittnen också hade identifierat honom.

En rättsmedicinsk expert vittnade om att analysen var mycket tillförlitlig med tanke på videons höga upplösning. Han förklarade att biometriska jämförelser använder ansiktsförhållanden snarare än absoluta avstånd för att ta hänsyn till linseförvrängningar. Analysen, som använde en databas med andra individer för att utesluta dubbelgångare, resulterade i en likhetskoefficient på cirka 84%, vilket han beskrev som “nästan perfekt matchning.”

Innan rättegången hade den åtalade fått flera fotografier, inklusive ett från ett officiellt dokument. Han hävdade att han inte var med på några av dem.

Vittnen Från Tyskland ej närvarande vid rättegången i Wien

Tre vittnen från Tyskland, vars vittnesmål var avgörande för åtalet, var inte närvarande vid rättegången i Wien. En hade återvänt till Syrien, medan ett annat anonymt vittne och en tredje som hade avslöjat sin identitet vägrade att resa till Österrike.

Försvaret presenterade tre vittnen från den åtalades hemby, alla boende i Österrike. Två av dem hävdade att mannen i videon hade längre hår än den åtalade, som de endast hade sett med kort hår. En av dessa vittnen hade initialt identifierat den åtalade i videon men återkallade senare sitt uttalande och sa: “Han liknar honom, men det är inte han.” Det tredje vittnet var osäkert på om personen på videon var den åtalade.

Försvar hävdar att det är falska anklagelser

Den åtalade hävdade att anklagelserna var fabricerade av andra syriska medborgare på grund av långvariga familjekonflikter. Hans advokat, Michael Drexler, hävdade att liknande anklagelser initialt riktades mot den åtalades bror i Tyskland av avundsjuka över hans framgångsrika restaurangverksamhet. När dessa påståenden kollapsade riktades fokuset mot den åtalade.

Drexler hävdade också att den åtalades butik i Syrien var för liten för att ha rymt fångar och saknade skärmar för att spela IS-propaganda. Han avfärdade ansiktsigenkänningsanalysen och sa: “Det är uppenbart för blotta ögat att min klient inte är mannen som håller i en maskingevär på en lastbil.”

Åtal för Terroristisk Organisation och Kriminell Organisation

Åklagaren anklagade den åtalade för att ha deltagit i IS:s stridshandlingar i Syrien 2014 och för att ha varit inblandad i förföljelsen av ezider. Han misstänks för att ha hjälpt till att transportera fångar och för att ha använt sin affär—först en frisersalong, senare en mobiltelefonbutik—för att hålla ezidiska fångar.

Han spelade dessutom IS-propagandavideor i sin butik och rekryterade unga män till gruppen. Enligt åklagaren var han också ansvarig för att välkomna utländska IS-kämpar som kommit från Europa och för att underlätta deras överföring till träningsläger.

Det ezidiska folket, en etnisk och religiös folkgrupp, var bland IS:s främsta offer. I augusti 2014 massakrerade IS mellan 5 000 och 10 000 Ezider i den norra irakiska staden Sinjar, ett brott som FN har klassificerat som folkmord.

Rättegången sköts upp till den 2 april 2025 för att tillåta en ny rättsmedicinsk rapport som ska analysera om den åtalades röst matchar den man som hörs i IS-videon.