2017 में प्रकाशित द लास्ट गर्ल नादिया मुराद का संस्मरण है, जिसमें कोचो में उनका बचपन, ISIS द्वारा उनका अपहरण और दासता तथा कैद से उनका बच निकलना वर्णित है। जेना क्राजेस्की के साथ लिखी गई यह पुस्तक व्यक्तिगत गवाही होने के साथ-साथ एज़ीदियों के खिलाफ किए गए नरसंहार का विवरण भी है।
जब नादिया मुराद द लास्ट गर्ल की शुरुआत यह कहते हुए करती हैं, “यह पुस्तक हर एज़ीदी के लिए लिखी गई है,” तो वह स्पष्ट कर देती हैं कि यह केवल उनकी व्यक्तिगत कहानी से कहीं अधिक है। यह एक पूरे लोगों की कहानी है। फिर भी मेरा मानना है कि यह पुस्तक केवल हर एज़ीदी के लिए नहीं है; यह ऐसी पुस्तक है जिसे पूरी दुनिया को पढ़ना चाहिए।
द लास्ट गर्ल मेरे पास उसके प्रकाशित होने के दिन से है, लेकिन मैं इसे खोलने के लिए कभी भावनात्मक रूप से तैयार नहीं थी। जब अंततः मुझे इसे पढ़ना शुरू करने की शक्ति मिली, तब अगस्त निकट आ रहा था—वह महीना जो हमें हमेशा एज़ीदियों के खिलाफ हुए नरसंहार और कोचो की याद दिलाता है, जहाँ सबसे भयावह नरसंहारों में से एक हुआ था।
नादिया की कहानी में ISIS के प्रवेश से पहले वह हमें कोचो में अपने जीवन से परिचित कराती हैं। उनके शब्दों के माध्यम से आप उनके परिवार की गर्माहट, गाँव के जीवन की सादगी, परंपराएँ, हँसी और अपनेपन की उस गहरी भावना को महसूस करते हैं जिसने उनके बचपन को आकार दिया। साथ ही, आपको उस घृणा का भी आभास होने लगता है जिसने लंबे समय से एज़ीदियों को घेर रखा था—ऐसी घृणा जिसे बहुत से लोग वर्षों से अपने भीतर लिए हुए थे और उस क्षण की प्रतीक्षा कर रहे थे जब वे अंततः उसे हिंसा में बदल सकें।
जैसे-जैसे कोचो की घेराबंदी आगे बढ़ती है, हर पन्ना और भारी होता जाता है। आप भय, अनिश्चितता और इस असहनीय वास्तविकता में खिंच जाते हैं कि आपको नहीं पता कि आप एक घंटे बाद, अगले दिन या दस दिन बाद भी जीवित होंगे या नहीं। नादिया का लेखन आपको कोचो के लोगों के बिल्कुल पास ले आता है। आप केवल उनकी कहानी पढ़ते नहीं हैं; आप उसे महसूस करते हैं।
फिर वह अकल्पनीय भयावहता आती है।
नादिया ने जिस सुनियोजित क्रूरता को सहा, उसका वर्णन वह असाधारण ईमानदारी से करती हैं। वह अपने परिवार से अलग किए जाने, यौन दासता में बेचे जाने, बलात्कार, मारपीट और अपनी आस्था त्यागने के लिए मजबूर किए जाने के बारे में लिखती हैं। उनकी गवाही को और भी हृदयविदारक बनाती है उसके पीछे की शांत मानवीयता। हर हमले के बाद वह ईश्वर से क्षमा माँगती थीं, यह मानते हुए कि किसी तरह उनसे ही कोई गलती हुई है, जबकि उनके खिलाफ किया गया हर अपराध उन पर जबरन थोपा गया था। जब उन्हें दूसरे धर्म में धर्मांतरण करने के लिए मजबूर किया गया, तब उन्होंने फिर प्रार्थना की, यह जानते हुए कि उनके हृदय में उनकी आस्था अछूती थी। किसी भी मात्रा की हिंसा उनकी पहचान नहीं छीन सकी। किसी भी क्रूरता से यह सत्य नहीं मिटाया जा सकता था कि वह हमेशा एज़ीदी रहेंगी।
जब नादिया अंततः भागने का निर्णय लेती हैं, तो वह अंधेरे में कदम रखती हैं, बिना किसी निश्चितता के कि वह जीवित बचेंगी। उन्हें नहीं पता कि वह कहाँ जा रही हैं या किस पर भरोसा कर सकती हैं। वह बस भय के ऊपर स्वतंत्रता को चुनती हैं। सभी बाधाओं के बावजूद वह एक मुस्लिम परिवार तक पहुँचती हैं, जो उनकी रक्षा के लिए सब कुछ जोखिम में डाल देता है। उनका साहस हमें याद दिलाता है कि मानवता के सबसे अंधकारपूर्ण क्षणों में भी ऐसे लोग होते हैं जो घृणा के बजाय करुणा को चुनते हैं।
कैद से बच निकलने के बाद नादिया ने जो किया, वह जीवित बचने जितना ही असाधारण है। अपनी पीड़ा को छिपा रहने देने के बजाय उन्होंने उसे उन हजारों लोगों की आवाज़ में बदल दिया जो अब स्वयं बोल नहीं सकते थे। वह दुनिया के सामने खड़ी हुईं और उसे सत्य का सामना करने के लिए मजबूर किया। वह नोबेल शांति पुरस्कार प्राप्त करने वाली पहली एज़ीदी महिला बनीं, इसलिए नहीं कि वह मान्यता चाहती थीं, बल्कि इसलिए कि उन्होंने नरसंहार को अनदेखा या भुला दिए जाने देने से इनकार कर दिया।
द लास्ट गर्ल केवल एक संस्मरण नहीं है। यह गवाही है। यह साक्ष्य है। यह उस व्यक्ति द्वारा लिखा गया इतिहास है जो ऐसी घटनाओं से जीवित बचा जिन्हें किसी भी मनुष्य को कभी नहीं सहना चाहिए। एक महिला की कहानी के माध्यम से हम एक पूरे लोगों की पीड़ा देखते हैं, विशेष रूप से उन महिलाओं और लड़कियों की जिनके जीवन नरसंहार ने बिखेर दिए। फिर भी नादिया की कहानी हजारों कहानियों में से केवल एक है। अनगिनत आवाज़ें अब भी अनसुनी हैं। अनगिनत कहानियाँ अब भी कही नहीं गई हैं।
यह पुस्तक आपका हृदय तोड़ देती है, फिर भी आप पन्ने पलटना बंद नहीं कर पाते। हर अध्याय आपको आगे पढ़ने के लिए बाध्य करता है, जिज्ञासा के कारण नहीं, बल्कि सत्य को जानने की जिम्मेदारी के कारण।
हर किसी को द लास्ट गर्ल पढ़नी चाहिए। इसलिए नहीं कि यह आसान पुस्तक है, बल्कि इसलिए कि यह आवश्यक है। हम मानवाधिकारों को महत्व देने का दावा नहीं कर सकते, जबकि अपने समय के सबसे भयावह नरसंहारों में से एक से अनजान रहें। यदि हम जीवित बचे लोगों की बात सुनने के लिए तैयार नहीं हैं, तो हम “फिर कभी नहीं” नहीं कह सकते।
यह पुस्तक पढ़िए। समझने के लिए पढ़िए। याद रखने के लिए पढ़िए। इसलिए पढ़िए क्योंकि सत्य को गवाहों की आवश्यकता होती है, क्योंकि मौन अपराधियों की रक्षा करता है और क्योंकि एज़ीदी लोगों की कहानियाँ कभी भुलाई नहीं जानी चाहिए।
