Zweedse rechtbank veroordeelt Lina Ishaq tot 12 jaar gevangenisstraf voor genocide en misdaden tegen de menselijkheid

Stockholm, 11 februari 2025

De rechtbank van Stockholm heeft Lina Ishaq veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf voor genocide, misdaden tegen de menselijkheid en zware oorlogsmisdaden begaan tegen Ezidi-vrouwen en -kinderen in Raqqa, Syrië, in 2014 en 2015. De zaak maakt deel uit van bredere internationale inspanningen om leden van de Islamitische Staat (IS) verantwoordelijk te houden voor hun systematische vervolging van de Ezidi-minderheid.

Rechtbank Stockholm.

Foto: Ezidi Times ©.

De genocide van ISIS tegen het Ezidi-volk

De misdaden hebben betrekking op de goed gedocumenteerde campagne van IS tegen de Ezidi’s, een etnische en religieuze minderheid afkomstig uit de Sinjar-regio in het noorden van Irak (Mesopotamië). Op 3 augustus 2014 lanceerde IS gecoördineerde aanvallen op Ezidi-dorpen, waarbij duizenden Ezidi’s werden gevangen genomen met de bedoeling hen te doden, te dwingen zich tot de islam te bekeren, of hen op te nemen in het zogenaamde kalifaat van IS.

Mannen die weigerden zich te bekeren, werden geëxecuteerd, terwijl vrouwen en kinderen werden tot slaaf gemaakt, verhandeld en onderworpen aan dwangarbeid en seksueel geweld. De rechtbank oordeelde dat de acties van IS genocide waren, gericht op de volledige of gedeeltelijke vernietiging van het Ezidi-volk.

Lina Ishaq is schuldig

Lina Ishaq werd schuldig bevonden aan het gevangen houden van Ezidi-vrouwen en -kinderen in haar woning voor bijna vijf maanden. De rechtbank oordeelde dat zij hen behandelde als eigendom, hen dwong zich religieus te bekeren en lichamelijk en psychologisch misbruik toebracht.

Onder haar misdaden was zij verantwoordelijk voor het volgende:

• Ze dwong Ezidi-gevangenen om de islam te beoefenen, de Koran op te zeggen en vijf keer per dag te bidden.

• Ze verbood hen hun Ezidi-geloof (Sharfadin) te praktiseren, hun moedertaal te spreken of hun culturele identiteit uit te drukken.

• Ze legde strikte bewegingsbeperkingen op en dwong hen religieuze kleding te dragen, zoals hoofddoeken of niqabs.

• Ze onderwierp sommige slachtoffers aan lichamelijk misbruik, verbaal geweld en vernederende behandeling, waarbij ze hen “ongelovigen” en “slaven” noemde.

• Ze toonde hen propaganda-video’s van IS, waarin Ezidi’s werden geëxecuteerd, en verklaarde dat IS van plan was alle “ongelovigen” te doden.

• Ze dwong hen tot huishoudelijke dienst onder omstandigheden die vergelijkbaar waren met slavernij.

• Ze assisteerde bij de verkoop en overdracht van sommige Ezidi-gevangenen aan andere IS-leden.

De rechtbank oordeelde dat de acties van Ishaq direct bijdroegen aan de voortgezette slavernij en het lijden van haar slachtoffers, waaronder drie kinderen die tot zeven jaar in gevangenschap bleven.

Impact op het leven van de slachtoffers

De gruweldaden die door IS, en met name Lina Ishaq, zijn begaan, hebben ernstige en blijvende trauma’s veroorzaakt bij de slachtoffers.

Velen hebben levenslange psychologische aandoeningen ontwikkeld, en Ezidi-kinderen die in IS-gevangenschap zijn opgegroeid, verloren hun taal, cultuur en religieuze identiteit, in de overtuiging dat zij moslims waren bij hun vrijlating.

De rechtbank erkende ook de bredere impact van de misdaden van IS, die het Ezidi-volk in ballingschap dwongen, waarbij velen nog steeds in vluchtelingenkampen wonen of vermist blijven.

Misdaden die een gevangenisstraf van 16 jaar rechtvaardigden

Lina Ishaq werd veroordeeld voor genocide wegens het veroorzaken van zwaar lijden bij Ezidi-slachtoffers en het gedwongen overdragen van kinderen aan het ideologische systeem van IS. Ze werd ook schuldig bevonden aan misdaden tegen de menselijkheid, waaronder slavernij, vervolging en onmenselijke behandeling, evenals zware oorlogsmisdaden vanwege haar vernederende behandeling van burgers tijdens een gewapend conflict.

Hoewel de rechtbank oordeelde dat de ernst van haar misdaden een gevangenisstraf van 16 jaar rechtvaardigde, werd de straf teruggebracht tot 12 jaar vanwege een eerdere veroordeling. Bovendien werden de Ezidi-slachtoffers volgens de Syrische wet als gerechtigd voor schadevergoeding beschouwd.

Hoewel deze zaak een belangrijk juridisch precedent vormt in de inspanningen van Zweden om individuen die betrokken zijn bij de genocide en oorlogsmisdaden van IS te vervolgen, toont het ook aan hoe ineffectief en tijdrovend het zal zijn als alle staten hun respectieve burgers individueel moeten vervolgen.

Als er werkelijk een internationale inzet is om daders verantwoordelijk te houden en gerechtigheid te zoeken voor de Ezidi-overlevenden, moet er een internationaal tribunaal worden opgericht voor de Ezidi-genocide. Tot nu toe is het belangrijkste argument tegen het oprichten van een tribunaal dat het in strijd zou zijn met de rechtsstaat om een tribunaal op te richten om “één kant” (IS) te vervolgen. Dit redeneren is echter absurd, aangezien een dergelijk tribunaal niet zou worden opgericht om een specifieke partij in een conflict te vervolgen. Er is namelijk nooit sprake geweest van een conflict, en de slachtoffers vormden geen specifieke entiteit die als “een kant van een conflict” zou kunnen worden beschouwd.

IS heeft niet alleen misdaden begaan tegen Ezidi’s. IS heeft alle minderheden in de regio doelbewust aangevallen, en om al deze verschillende etnische en religieuze groepen als één kant of zijde van een “conflict/situatie” te beschouwen, is categorisch onjuist. De getroffen slachtoffers hebben feitelijk niets gemeen. Wat hebben een Ezidi en een Assyrisch slachtoffer gemeen? Hebben zij een gewapende macht gevormd? Vertegenwoordigden zij een politieke groep die tegen IS vocht? Zeker niet. Daarom heeft het argument dat de internationale gemeenschap gebruikt om geen tribunaal op te richten geen grond en is het in feite slechts een manier om actie te vermijden. Dit is niet alleen weer een verraad aan de slachtoffers, maar getuigt ook van het feit dat de internationale gemeenschap geen interesse in gerechtigheid heeft. De tribunalen in Joegoslavië en Rwanda werden alleen opgericht omdat de machtige landen politieke belangen hadden en daarom sterk aandrongen op de oprichting van de tribunalen.

Als we al deze juridische en politieke regels en spelletjes terzijde laten, wat zeggen we dan tegen de slachtoffers? Wat zeggen we tegen hen als zij ons vragen waarom we geen actie hebben ondernomen om hen te beschermen tegen IS? En wat zeggen we tegen hen als ze ons vandaag vragen waarom we niets doen om alle IS-leden te vervolgen die verspreid over Europa en het Midden-Oosten ronddwalen en trots verklaren dat het islamitische kalifaat zal terugkeren? Wat zeggen we tegen hen, en hoe rechtvaardigen we dat we terroristen vrij laten rondlopen en van het leven laten genieten, terwijl al deze slachtoffers worstelen om hun leven weer op te bouwen en het leven dat ze hadden vóór de misdaden van IS weer terug te krijgen?