इराक के प्रवासन और विस्थापन मंत्रालय ने 16 सितंबर को कहा कि 30,000 से अधिक विस्थापित लोग शिंगाल और आसपास के क्षेत्रों में लौट चुके हैं। लगभग 19,000 परिवार, जिनमें अधिकांश एज़ीदी हैं, अब भी एरबिल और दुहोक के 16 विस्थापन शिविरों में रह रहे हैं।
मंत्रालय के प्रवक्ता अली अब्बास ने कहा कि वापसी में शिंगाल, जिसे सिंजार के नाम से भी जाना जाता है, के साथ-साथ क़हतानियाह और सिनूनी भी शामिल हैं। उन्होंने लौटने वालों की बढ़ती संख्या का कारण सुरक्षा और बुनियादी सेवाओं में सुधार को बताया। यह स्पष्ट नहीं है कि 30,000 का आँकड़ा किस अवधि को दर्शाता है।
अब्बास ने कहा कि संयुक्त राष्ट्र और इराकी प्रधानमंत्री कार्यालय ने वापसी वाले क्षेत्रों के पुनर्वास के लिए एक रणनीति तैयार की है और वित्तीय कमी को दूर करने के लिए अंतरराष्ट्रीय समर्थन माँगा जा रहा है। मैदानी दौरों के माध्यम से वापसी वाले क्षेत्रों और सीमा से लगे गाँवों की आवश्यकताओं का आकलन किया गया है, जिनमें स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, सड़कें, बिजली और पानी शामिल हैं। उन्होंने कहा कि स्थानीय अधिकारी और अंतरराष्ट्रीय संगठन इन सेवाओं को बहाल करने तथा विस्थापित और लौटने वाले परिवारों की आवश्यकताओं को पूरा करने के प्रयासों में शामिल हैं।
अब्बास ने विस्थापन का सटीक रिकॉर्ड रखने में आने वाली कठिनाइयों को भी स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि कुछ विस्थापित परिवारों को वहाँ काम मिल गया है और उन्होंने वहीं अपना जीवन स्थापित कर लिया है, जिससे उनके लिए वापसी तत्काल प्राथमिकता नहीं रह गई है।
यह घोषणा 2014 के एज़ीदी नरसंहार के बारह वर्ष से अधिक समय बाद आई है, जब ISIS ने शिंगाल पर हमला किया, हज़ारों एज़ीदियों की हत्या की और उन्हें अगवा किया तथा परिवारों को उनके घरों से विस्थापित कर दिया। क्षतिग्रस्त आवास, अपर्याप्त सेवाएँ और सुरक्षा संबंधी चिंताओं ने उनकी वापसी को कठिन बनाया है। अब्बास ने कहा कि सरकार की वार्षिक योजनाओं के तहत वापसी को सुविधाजनक बनाने और शिविरों को बंद करने के प्रयास जारी हैं। उन्होंने कहा कि वापसी स्वैच्छिक है और इस बात से इनकार किया कि परिवारों को शिविर छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा है।
इराक में विस्थापन की स्थिति का समाधान करने के लिए संयुक्त राष्ट्र समर्थित ढाँचा कई विकल्पों को मान्यता देता है: अपने घर लौटना, जहाँ विस्थापित लोग वर्तमान में रह रहे हैं वहीं एकीकृत होना, या देश के किसी अन्य हिस्से में बसना। इसमें स्पष्ट किया गया है कि ये विकल्प स्वैच्छिक, सुरक्षित और गरिमापूर्ण होने चाहिए।
