Irak rapporterar över 30 000 återvändande till Shingal

Fler än 30 000 internflyktingar har återvänt till Shingal och närliggande områden, uppgav Iraks migrations- och fördrivningsministerium den 16 september. Omkring 19 000 familjer, de flesta ezidiska, bor fortfarande i 16 flyktingläger i Erbil och Duhok.

Ministeriets talesperson Ali Abbas sade att återvändandet omfattade Shingal, även känt som Sinjar, samt Qahtaniyah och Sinuni. Han uppgav att ökningen av antalet återvändande berodde på förbättrad säkerhet och bättre grundläggande samhällsservice. Det är fortfarande oklart vilken tidsperiod siffran 30 000 avser.

Abbas sade att Förenta nationerna och den irakiska premiärministerns kansli hade utarbetat en strategi för att återuppbygga områden dit människor återvänder, och att internationellt stöd söks för att hantera finansieringsbrister. Genom fältbesök har behoven i återvändandeområden och gränsbyar kartlagts, bland annat inom sjukvård, utbildning, vägar, elektricitet och vatten. Lokala myndigheter och internationella organisationer deltar i arbetet med att återställa dessa tjänster och möta behoven hos fördrivna och återvändande familjer, sade han.

Abbas medgav också att det finns svårigheter med att följa fördrivningen på ett tillförlitligt sätt. Han sade att vissa fördrivna familjer hade hittat arbete och etablerat sig där de nu bor, vilket gör ett återvändande mindre aktuellt för dem.

Beskedet kommer mer än tolv år efter det Ezidiska folkmordet 2014, då ISIS attackerade Shingal, dödade och förde bort tusentals ezider och tvingade familjer från sina hem. Skadade bostäder, otillräcklig samhällsservice och säkerhetsproblem har försvårat deras återvändande. Abbas sade att arbetet med att underlätta återvändande och stänga lägren fortsätter inom ramen för regeringens årliga planer. Han vidhöll att återvändandet är frivilligt och förnekade att familjer tvingas lämna lägren.

Det FN-stödda ramverket för att lösa situationen för internflyktingar i Irak erkänner flera alternativ: att återvända hem, att integreras där de fördrivna nu bor eller att bosätta sig någon annanstans i landet. Det slår fast att dessa val ska vara frivilliga, säkra och värdiga.