Este artículo sobre la festividad de Xidir Nebî y Xidir Êlyas ha sido escrito y compartido por miembros de Ezidi Sarhad. Refleja su investigación y su perspectiva como portadores de la tradición sobre una de las ceremonias más importantes celebradas entre los ezidíes. Para recibir actualizaciones y más contenido cultural, visita el canal oficial de Telegram de Ezidi Sarhad aquí — la principal plataforma donde los miembros de Ezidi Sarhad publican información, anuncios y debates sobre el patrimonio ezidí y la vida espiritual.
Una de las festividades celebradas con mayor solemnidad entre los ezidíes es la festividad (ʿayd) de los santos Xidir y Êlyas (Xidir Nebî y Xidir Êlyas). Estos santos son venerados por muchos pueblos, cada uno con su propia interpretación particular de ellos. Algunos los consideran hermanos, otros padre e hijo, y en ocasiones se piensa que constituyen una sola figura. Su veneración está ampliamente extendida: en Irán se les conoce como Khizr; los alauitas lo llaman Khawja Khizr; en Azerbaiyán es Xidir Nebî; en Armenia se le identifica con Surb Sarkis (San Sarkis); en la mitología osetia es Vastrdji; y en períodos posteriores comenzó a ser asociado con San Jorge el Victorioso. Cabe destacar que armenios, azerbaiyanos y ezidíes celebran esta festividad en invierno, principalmente en febrero.
Xidir y Êlyas (Ilyas) son mencionados en los textos sagrados ezidíes —los Qawls—, así como en leyendas y relatos populares. En la tradición bíblica se narran historias sobre el profeta Elías, identificado con Ilyas. En la tradición islámica, Ilyas (Ilyas) es reconocido como un creyente justo y mensajero que llamó a su pueblo a abandonar el culto a Baʿal y creer en Alá. No le hicieron caso y fueron castigados por ello. Más tarde, según tradiciones poscoránicas, debido a su vida justa, Alá lo llevó al cielo junto con otro santo, al-Khidr, con quien recorre el mundo. La mención de Baʿal en la tradición islámica indica un vínculo con la narración bíblica.
Se cree que el nombre Khidr (Xidir Nebî significa literalmente «Profeta Khidr») deriva de la raíz árabe kh-d-r, que significa «verde», y que algunos estudiosos relacionan con la vegetación y el mar. En Asia Central se le llama Hazrat Khizr y se le imagina como un anciano piadoso que concede abundancia y felicidad a quienes lo ven. En algunos países musulmanes se cree que protege a las personas del fuego, las inundaciones y las picaduras de insectos. Los alauitas representan a Khidr como un jinete con un manto verde.
En Sharfadin, Xidir y Êlyas (Xidir Nebî y Xidir Êlyas, a veces deformados como Hrdailaz o Hrdnabi) son dos santos que cabalgan sobre un caballo blanco. Se les llama «Xidir Nebî y Xidir Êlyas, jinetes de un caballo blanco» (Xidir Nebî û Xidir Êlyas siyarê hespêd boz). El primero cumple deseos y protege a los enamorados, mientras que el segundo protege a quienes viajan por mar. A veces aparecen como dos hermanos y otras como padre e hijo. Algunos los identifican como una sola figura. Se les menciona en los Qawls ezidíes, en leyendas como Sobre Alejandro Magno (Iskander), Sobre Ashiq Harib y Shah Sanam, en el Qawl Sobre Dervish Adam y en otras fuentes.
Según una leyenda ezidí, Xidir y Êlyas vivieron en tiempos de Alejandro Magno (Iskandar el de Dos Cuernos), a quien se le había predicho una muerte próxima. Se le dijo que podría evitarla bebiendo el «agua de la vida», que solo Xidir y Êlyas podían conseguir. Siguiendo las indicaciones de Êlyas, Xidir Nebî parte en busca del agua y afronta numerosas pruebas por el camino. Llena una jarra y, durante el regreso, decide descansar bajo un olivo, colgando la jarra de una rama. Mientras duerme, llega un cuervo, picotea la jarra con el pico y bebe una gota de agua. La jarra se rompe y Xidir y Êlyas beben las gotas restantes del fondo, tras lo cual informan a Alejandro de que la jarra se ha roto.
Celebración: tradiciones y variaciones regionales
Según el calendario oriental («estilo antiguo»), esta festividad cae tradicionalmente el primer jueves del mes de Sebat (febrero). Cabe señalar que existen diferencias en los rituales de esta festividad entre los ezidíes de Georgia y Armenia (descendientes de Sarhad en Turquía) y otros grupos ezidíes, probablemente debido a la distancia geográfica y a factores históricos.
Una importante variación regional se refiere a las fechas del ayuno y de las celebraciones. Entre la mayoría de los ezidíes, el ayuno se observa el lunes, martes y miércoles, y la festividad (ʿayd) dura dos días: el jueves se celebra Xidir Êlyas y el viernes Xidir Nebî. En cambio, los ezidíes de la antigua URSS ayunaban el martes, miércoles y jueves, y la festividad en honor de ambos santos se celebraba en un solo día: el viernes. Algunos creyentes de la antigua URSS practicaban un ayuno de cuatro días que comenzaba el lunes, una tradición denominada bervaçûn, literalmente «ayunar por adelantado», lo que implica un esfuerzo por «dar la bienvenida a los santos antes».
Ayuno de tres días y restricciones
Independientemente de las diferencias regionales, la celebración de Xidir Nebî y Xidir Êlyas siempre va precedida de un ayuno de tres días (rojî) que, como otros ayunos ezidíes, tiene reglas específicas. Los creyentes se levantan temprano, antes del amanecer, y después de la oración matutina toman el desayuno llamado paşîv. Después, desde la salida del sol hasta la tarde, se abstienen de comer y beber. Al ponerse el sol, los creyentes se lavan las manos y el rostro, rezan y entonces pueden romper el ayuno (fitar).
Durante estos días de ayuno solo se preparan alimentos de origen vegetal —trigo y harina— y productos lácteos. Se cree que Xidir Nebî y Xidir Êlyas no aceptan sacrificios. La caza y los viajes largos están prohibidos durante este período, ya que se cree que los propios santos están cazando y que no debe interferirse en su labor. Sin embargo, entre los ezidíes de Sarhad, la estricta prohibición de la carne se fue perdiendo gradualmente y muchos creyentes ofrecían un cordero sacrificial en honor de los santos.
Alimentos festivos y simbolismo
De acuerdo con las reglas del ayuno, se preparan platos especiales para la festividad: kiftê den (albóndigas de trigo), girar (una sopa de cuajada y mijo), serbidew, keledoş, hirçik y qeysî (albaricoques secos cocidos en aceite). El plato central es el pêxûn (poxîn, qaût), cuyo nombre deriva de bê xûn, «sin sangre», subrayando la abstención de carne. El Pêxûn se prepara con harina tostada y azúcar.
Los ezidíes de Iraq preparan pêxûn con siete ingredientes: judías, lentejas, guisantes, sésamo, cebada, trigo y sal (nok, nîsk, baqilk, genim, kuncî, ceh, xwê). Estos ingredientes se muelen y se colocan en un rincón cerca del stêr (lugar sagrado del hogar). Si durante la noche aparece sobre él la huella del casco del caballo de los santos, se considera una bendición. Entre los ezidíes de Georgia y Armenia se creía que durante el ayuno no se podía peinar el cabello, ya que el pelo se convertiría en arbustos espinosos en el camino del caballo del santo y el agua jabonosa en hielo, con el riesgo de provocar su caída.
Amor, bendiciones y celebraciones
Los ezidíes de Iraq hornean sawik (pan con mantequilla), çerxûş (mijo molido) y otros platos. También reparten qelatîk (trigo tostado) y se felicitan mutuamente por la festividad. El último día recibe el nombre de zîpik û qirpik (granizo), cuando se cortan las puntas del cabello para favorecer un cabello más sano durante el año siguiente.
Xidir Nebî y Xidir Êlyas son considerados protectores de los enamorados y concededores de deseos, llamados mirazbexş. El último día del ayuno, los jóvenes no beben agua y, después de romper el ayuno, comen un pan plano salado —totka şor— horneado por una niña que aún no ha alcanzado la pubertad. El pan se divide en dos: una parte se come y la otra se coloca debajo de la almohada. Se cree que quien ofrece agua en un sueño es la pareja destinada. La otra mitad se coloca en el exterior, y la dirección hacia la que los pájaros se la llevan indica de dónde procederá el futuro cónyuge.
Entre los ezidíes de la antigua URSS, los habitantes de los pueblos dibujaban símbolos con harina sobre las paredes ennegrecidas por el hollín de los establos. En la víspera de la festividad (del jueves al viernes), después del ayuno, las personas se reunían en la casa de un sheikh o pir para escuchar textos religiosos y sermones. Después visitaban a las familias que habían perdido recientemente a algún familiar, expresaban sus condolencias, pedían permiso para celebrar y las felicitaban por la festividad. A continuación comenzaban las celebraciones populares, durante las cuales los jóvenes se reunían para el ritual del dolidang. Vestido con harapos, uno de ellos se pegaba una barba y recorría las casas pidiendo a los vecinos que echaran algo dentro de un calcetín atado a un palo. Subían a los tejados y bajaban el calcetín por el k’ulek (una abertura especial para dejar entrar la luz), recitando:
“Dolîdangê, dolîdangê, Xwedê xweyîke xortê malê. Pîra malê bike qurbangê: Tiştekî bavêje dolîdangê.”
(«Dolidang, dolidang, que Dios proteja a vuestro hijo y que la señora [elder woman] sacrifique algo. ¡Echad algo en el dolidang!») La persona vestida con harapos recibe el nombre de K’ose geldî («ha llegado el calvo» en túrquico). Un ritual similar existe entre los montañeses georgianos y recibe el nombre de berikaoba.
Curiosamente, esta festividad no es celebrada únicamente por los ezidíes, sino también por algunas tribus kurdas de Sarhad. No todas las tribus kurdas musulmanas la reconocen, pues algunas la consideran un vestigio de cultos preislámicos. Mela Mahmud Bayazidi escribe: «Quince días antes del largo ayuno armenio, los kurdos llaman a la festividad Xidir Nebî. Los jóvenes solteros ayunan durante tres días; el cuarto rompen el ayuno, pero no beben agua. Si un muchacho sueña que da agua a una muchacha, ella será su esposa; si una muchacha da agua en su sueño, esa persona es su pareja destinada. La noche de Xidir Nebî hornean pohin (un dulce blando elaborado con harina tostada y abundante mantequilla) y lo colocan en una artesa de madera en el centro de la habitación. Se cree que el caballo del profeta Xidir Nebî deja una marca sobre él, señal de bendición. Después del ayuno, el pohin se convierte en halva y se comparte, reservándose una parte como símbolo de la misericordia del profeta».
En conclusión, las figuras de Xidir y Êlyas (Xidir Nebî y Xidir Êlyas), Surb Sarkis, Vastrdji y San Jorge encarnan rasgos de diversas figuras mitológicas del antiguo Oriente Próximo precristiano y preislámico. Las leyendas de Xidir y Êlyas se remontan al antiguo mito de la búsqueda del «agua de la vida», presente en la Epopeya sumerio-acadia de Gilgamesh. Xidir Êlyas también aparece mencionado en Ashiq-Kerib de M. Y. Lermontov, recogido de un informante nacido en Turquía y basado en el relato de Ashiq Harib («el enamorado que soportó dificultades en tierras extranjeras»), ampliamente difundido entre los ezidíes como narración poética.
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