Als die türkische Polizei im Februar 2021 eine Kellerwohnung in Ankara betrat, fand sie ein junges ezidisches Mädchen, dessen Leben bereits von Genozid, Versklavung und Vertreibung geprägt war. Sie war während des ISIS-Angriffs im August 2014 aus Sinjar verschleppt, im Irak verkauft, mit einer anderen Identität versehen und schließlich über die Grenze in die Türkei gebracht worden. Nach dem Polizeieinsatz veröffentlichte Bilder zeigten sie, wie sie das Gebäude in Begleitung von Polizistinnen verließ und eine Puppe in den Armen hielt.

Seit dieser Rettung sind mehr als fünf Jahre vergangen, doch eine der grundlegendsten Tatsachen über das Kind ist noch immer unbekannt: ihr wirklicher Name. Der arabische Name, unter dem sie später registriert wurde, war ihr nach ihrer Entführung gegeben worden. Der Name, den ihr ihre ezidischen Eltern vor ihrer Verschleppung durch ISIS gegeben hatten, ist aus sämtlichen amtlichen Unterlagen verschwunden.

Die türkische Investigativjournalistin Hale Gönültaş verfolgt den Fall seit mehreren Jahren und untersucht Gerichtsakten, amtliche Dokumente und Entscheidungen, die das Kind betreffen. Zu ihrem Schutz bezeichnet sie das Mädchen mit dem Pseudonym „Dilan“. Ihre Recherchen haben nicht nur offengelegt, was dem Mädchen unter ISIS widerfuhr, sondern auch schwerwiegende Fragen darüber aufgeworfen, wie sie behandelt wurde, nachdem die türkischen Behörden sie angeblich in Sicherheit gebracht hatten.

Ein Kind auf einen Preis reduziert

Nach Angaben aus Ermittlungsunterlagen, über die Gönültaş berichtete, war Dilan vermutlich etwa zwei Jahre alt, als sie 2014 in einen irakischen Haushalt gebracht wurde. Sabbah Ali Hussein Oruç, der später in der Türkei angeklagt wurde, soll gegenüber Ermittlern ausgesagt haben, sein älterer Bruder sei mit dem kleinen Mädchen nach Hause zurückgekehrt, nachdem er sie für 500 US-Dollar von ISIS gekauft habe. Er soll der Familie gesagt haben, das Kind sei ezidisch und auf einem Sklavenmarkt des ISIS gekauft worden.

Zu den verstörendsten Details des Falles gehört daher, dass die ersten erhalten gebliebenen Informationen über das Kind nach seiner Entführung nicht sein Name, die Namen seiner Eltern oder das Dorf waren, in dem es geboren wurde. Es war der Preis, für den es mutmaßlich verkauft worden war.

Was Dilan widerfuhr, war Teil des umfassenderen Systems, das ISIS nach seinem Angriff auf Sinjar am 3. August 2014 errichtete. Ezidische Familien wurden auseinandergerissen, Tausende Menschen getötet oder entführt, und Frauen und Kinder wurden durch ein organisiertes System der Gefangenschaft und Versklavung verschleppt. Kinder waren darüber hinaus einer weiteren Form der Zerstörung ausgesetzt: Sie konnten von ihren Angehörigen getrennt, umbenannt, zwangsweise konvertiert und fern von Sharfadin, ihrer Sprache und ihrer ezidischen Identität aufgezogen werden.

Bei sehr kleinen Kindern konnten Jahre der Gefangenschaft zudem ihre eigenen Erinnerungen daran auslöschen, wer sie vor ISIS gewesen waren. Dilan scheint eines dieser Kinder zu sein. Sie hat überlebt, doch die Verbindung zwischen ihrem heutigen Leben und der Familie, aus der sie verschleppt wurde, ist bis heute nicht wiederhergestellt worden.

Nach dem Tod des Mannes, der sie Berichten zufolge gekauft hatte, wurde Dilan schließlich zusammen mit Mitgliedern seiner Familie über Syrien in die Türkei gebracht. Dort wurde sie unter der nach ihrer Entführung geschaffenen Identität registriert. Der Fall geriet im Februar 2021 in den Fokus der türkischen Behörden, nachdem ein Foto des Kindes Berichten zufolge auf einer verschlüsselten Online-Plattform erschienen war, die von ISIS-Mitgliedern genutzt wurde. Nachrichten im Zusammenhang mit dem Foto deuteten darauf hin, dass Verhandlungen möglich seien, falls ihre ezidische Familie sie zurückhaben wolle.

Türkische Ermittler der Terrorismusbekämpfung verfolgten die Aktivitäten bis zu einer Wohnung im Ankaraner Stadtteil Yenimahalle zurück. Am 24. Februar 2021 betraten Beamte die Wohnung, nahmen drei irakische Staatsangehörige fest und brachten das Kind aus dem Gebäude. Für Eziden, die jahrelang nach Tausenden von Angehörigen gesucht hatten, die von ISIS entführt worden waren, hätte eine solche Rettung den Beginn eines Prozesses darstellen müssen, das Kind wieder mit seinem Volk und, wenn möglich, mit seiner überlebenden Familie zusammenzuführen.

Stattdessen nahm der Fall eine zutiefst beunruhigende Wendung.

Aus dem Haushalt gerettet – und anschließend dorthin zurückgebracht

Dilan wurde zunächst in einer staatlichen Kinderbetreuungseinrichtung untergebracht und erhielt psychologische Unterstützung. Ezidische Organisationen versuchten weiterhin herauszufinden, wer sie war und ob Angehörige von ihr überlebt hatten. Fotos wurden unter Eziden im Irak und in Europa verbreitet, doch niemand konnte sie mit Sicherheit identifizieren. Nach Gönültaş’ Berichterstattung wurden Anträge ezidischer Vertreter abgelehnt, das Kind zu treffen und bei den Bemühungen zur Identifizierung ihrer Angehörigen zu helfen.

Gleichzeitig konzentrierten sich die ersten Strafverfahren weitgehend auf eine mutmaßliche Mitgliedschaft bei ISIS und weniger auf die mutmaßlich gegen das Kind selbst begangenen Verbrechen. Oruç wurde im Juni 2021 bis zum Prozess auf freien Fuß gesetzt, nachdem er mit den Ermittlern kooperiert und Informationen über mutmaßliche ISIS-Mitglieder geliefert hatte.

Später beantragte er die Erlaubnis, dass Dilan die Wochenenden bei dem Haushalt verbringen dürfe, der mit den Vorwürfen im Zusammenhang mit ihrer Gefangenschaft verbunden war. Diese Erlaubnis wurde erteilt. Im Juni 2022 wurde die Kinderschutzmaßnahme vollständig aufgehoben, und Dilan wurde offiziell demselben Haushalt zurückgegeben, aus dem die türkische Polizei sie zuvor herausgeholt hatte.

Die Entscheidung blieb der Öffentlichkeit weitgehend unbekannt, bis Gönültaş das offizielle Übergabedokument erhielt und darüber berichtete. Die Enthüllung warf eine naheliegende Frage auf: Wie konnte ein ezidisches Kind, das als aus einem mit ISIS verbundenen Umfeld gerettet dargestellt worden war, an jene Personen zurückgegeben werden, die mit den Vorwürfen über ihre Gefangenschaft in Verbindung standen?

Die anschließenden rechtlichen Verfahren sorgten für weitere Verwirrung. Mitglieder des Haushalts beantragten das Sorgerecht für Dilan und argumentierten unter anderem, sie sei Muslimin und im Irak rechtmäßig adoptiert worden. Ein Familiengericht wies diese Behauptungen zurück und verwies auf Beweise, die darauf hindeuteten, dass sie als ezidisches Kind vor ihrer Überführung in die Türkei innerhalb des Gefangenschaftssystems des ISIS festgehalten worden war.

Ein anderes Gericht ernannte später dennoch eine Frau aus diesem Haushalt zur gesetzlichen Vormundin Dilans. Diese Entscheidung blieb bis November 2024 bestehen, als die Vormundschaft aufgehoben wurde, nachdem der Fall öffentlich bekannt geworden war und ein unabhängiger Anwalt gesucht wurde, der die Interessen des Kindes vertreten sollte.

Ein separates strafrechtliches Ermittlungsverfahren entwickelte sich schließlich, nachdem eine Gruppe türkischer Anwältinnen argumentiert hatte, der Fall dürfe nicht auf eine Mitgliedschaft bei ISIS reduziert werden. Die Staatsanwaltschaft erhob gegen Oruç Anklage wegen Menschenhandels und warf ihm vor, Dilan im Irak gekauft, rechtswidrig in die Türkei gebracht, unter einer falschen Identität registriert und gezwungen zu haben, in dem Haushalt zu verbleiben, anstatt sie den zuständigen Behörden zu übergeben.

Das Verfahren wurde zum ersten bekannt gewordenen Strafverfahren in der Türkei, in dem sich ein mutmaßliches ISIS-Mitglied wegen Menschenhandels mit einem ezidischen Kind verantworten musste. Bis 2026 befanden sich Oruç und seine Familie jedoch nicht mehr in der Türkei. Die Behörden haben öffentlich weder klargestellt, wann sie das Land verließen, noch wohin sie gingen. Aus den verfügbaren Informationen geht nicht hervor, dass er sich dem Verfahren gezielt entzogen hat. Dennoch befindet sich der Hauptangeklagte in diesem beispiellosen Menschenhandelsverfahren inzwischen außerhalb des Landes.

Die Suche nach der Familie, die sie verlor

Während sich die Gerichte mit Fragen des Menschenhandels, der Vormundschaft und der strafrechtlichen Verantwortung beschäftigten, blieb die persönlichste Frage unbeantwortet: Wer waren Dilans Eltern?

Im Jahr 2023 kontaktierte eine ezidische Frau aus Sinjar Gönültaş, nachdem sie Fotos des geretteten Kindes gesehen hatte, und war überzeugt, dass es sich um eine ihrer Töchter handeln könnte, die ihr während des Genozids genommen worden waren. Zu ihrem Schutz bezeichnet Gönültaş die Frau als „Viyan“. Sie hatte neun Jahre lang nach ihrer vermissten Tochter gesucht und verglich alte Familienfotos mit Bildern von Dilan, wobei sie die Augen des Kindes, sein Gesicht und andere Merkmale betrachtete, an die sie sich erinnerte.

Mit Unterstützung einer ezidischen Organisation reiste Viyan 2024 nach Ankara und unterzog sich einem DNA-Test. Auch Dilan wurde getestet. Das Ergebnis zeigte, dass sie biologisch nicht miteinander verwandt waren.

Für Viyan bedeutete dieses Ergebnis eine weitere erschütternde Rückkehr in die Ungewissheit. Ihre beiden Töchter werden weiterhin vermisst. Für Dilan bedeutete es, dass die Suche nach ihrer eigenen Familie erneut in einer Sackgasse geendet hatte.

DNA könnte letztlich die Antwort liefern, die Namen und Dokumente nicht geben können. Doch eine Identifizierung mittels DNA setzt voraus, dass ein überlebender Angehöriger gefunden und getestet wird. Eltern könnten getötet worden sein, ganze Familien könnten verschwunden sein, überlebende Angehörige könnten heute in verschiedenen Ländern leben, und Vermisstenregister könnten unter Namen angelegt worden sein, die nicht mehr mit der Identität übereinstimmen, unter der Dilan heute lebt.

Der Teil des Genozids, der nach dem Überleben weiterwirkt

Dilans Fall offenbart eine Folge des Genozids, die sich allein mit Zahlen nicht erfassen lässt. ISIS versuchte nicht nur, Eziden physisch aus Sinjar zu entfernen. ISIS versuchte auch, die Verbindung zwischen ezidischen Kindern und ihren Familien, Sharfadin, ihrer Sprache, Geschichte und Identität zu zerstören.

Ein Kind kann überleben und dennoch fast alles verlieren, was ihm einst sagte, wer es war. Es kann aus der Gefangenschaft gerettet werden und trotzdem von seinen Eltern getrennt bleiben. Es kann ein offizielles Identitätsdokument erhalten, obwohl der darin eingetragene Name erst nach seiner Entführung geschaffen wurde.

Irgendwo könnte es noch immer eine ezidische Familie geben, die seit zwölf Jahren nicht weiß, was mit einer aus Sinjar verschleppten Tochter geschehen ist. Vielleicht weiß diese Familie nicht, dass sie überlebt hat. Und Dilan weiß möglicherweise ebenso wenig, dass ihre Angehörigen überlebt haben.

Die türkischen Behörden können Schutz gewähren, Gerichte können Vormünder bestellen und Staatsanwälte Anklage erheben. Keine dieser Maßnahmen kann für sich genommen das Grundlegendste wiederherstellen, das diesem Kind genommen wurde. In der Gerichtsakte stehen die Namen von Angeklagten, Richtern, Staatsanwälten, Anwälten, Polizeibeamten und anderen Amtsträgern, die im Laufe der Jahre mit ihrem Fall befasst waren.

Die einzige Person, deren wirklicher Name noch immer fehlt, ist das ezidische Kind im Mittelpunkt dieses Falles.

Bis ihre Familie gefunden wird, bleibt eine Frage unbeantwortet: Wer war sie, bevor ISIS sie verschleppte?